Le concours complet d´Ã©quitation, qui devait porter haut les couleurs françaises aux JO de Pékin, a vécu samedi un scénario catastrophe avec le forfait en dressage du champion d´Europe Nicolas Touzaint, deux jours après avoir perdu avant de commencer son autre pilier, Jean Teulère.
Champions olympiques par équipes à Athènes, Teulère et Touzaint sont restés à pied, condamnés par les blessures de leurs selle français Espoir de la Mare et Galan de Sauvagère.
Ces deux coups du sort, qui obèrent les chances de médailles individuelles, condamnent en outre la France, désormais réduite à trois couples, à espérer seulement un classement honorable par équipes.
Partenaire des principaux succès de Nicolas Touzaint, le gris Galan, probablement affolé par la tempête et les éclairs, est tombé dans son box, se procurant une blessure ligamentaire à la rotule du postérieur droit.
"Ce soir, on a quand même sellé Galan et on a lui mis l´embouchure pour trotter. Mais Nicolas s´est vite rendu compte qu´il ne pouvait ni galoper ni effectuer les changements de pied", a souligné Christian Paillot, chargé du haut niveau à la Fédération française d´Ã©quitation (FFE).
"C´est une catastrophe invraisemblable. On a deux couples qui gagnaient tout avant les Jeux. Ils sont sur un nuage et ils sont fauchés en plein vol", a remarqué M. Paillot.
"Dans les boxes, tout le monde pleurait. Nicolas aussi. Mais, en public, il est resté très digne. Il se tient droit", a ajouté le responsable de la FFE.
Jeudi, Teulère avait exprimé son fatalisme et sa grandeur de cavalier. "Les chevaux nous ont appris à être fatalistes depuis un bon moment. Ils nous donnent de bonnes surprises très souvent et des mauvaises de temps en temps. Je ne ressens de frustration ni de rancoeur. Ma seule priorité, c´est la santé du cheval", avait déclaré le champion du monde 2002. Cachant ses larmes dès qu´il avait tourné les talons.
Si le blond Nicolas Touzaint, 28 ans, pourra rebondir tant il possède de bons chevaux, en regardant à l´horizon de Londres-2012, il en va autrement pour Teulère (54 ans) mais surtout Espoir de la Mare (16 ans), certainement atteint par la limite d´Ã¢ge dans quatre ans. Et, à cette échéance, même Galan (14 ans) n´aura plus le même entrain.
Cette année 2008 devait être celle de tous les succès pour les cavaliers du complet. En l´absence de leurs collègues du saut d´obstacles, incapables de se qualifier pour les Jeux, ils pouvaient espérer recueillir la lumière.
Espoir de la Mare, dans une condition resplendissante, avait dominé les étapes du Grand National et Nicolas Touzaint avait été le premier Français à gagner le mythique concours de Badminton (Angleterre), début mai, sur Hildago de l´Ile.
Mais il y avait aussi eu comme un pressentiment avec l´accident de Lupin de Tanues, 2e cheval de Teulère et successeur désigné d´Espoir de la Mare. Mort au champ d´honneur du cross-country, lors des championnats de France le 26 avril à Pompadour (Corrèze).
Et puis il y avait eu le décès fin juillet de la propriétaire historique de la famille Touzaint. Monique Girard-Claudon s´en était allée le jour même où "son bébé", Galan de Sauvagère, s´envolait pour Hong Kong. Elle qui allait répétant que, de toute façon, elle n´irait pas au bout du monde. Et qui se faisait du souci pour son cheval gris. |
