Quelques heures seulement après l´annonce du forfait de Nicolas Touzaint et Galan de Sauvagère, Eric Vigeanel et Jean-Renaud Adde disputaient dimanche matin l´Ă©preuve de dressage du concours complet. Dans un climat forcĂ©ment morose. « Je suis dĂ©pitĂ©, a dĂ©clarĂ© Vigeanel. Ce qui nous arrive est inimaginable. Mais ce matin, on s´est tous dit qu´il fallait vraiment tenter le coup car le cross va ĂŞtre très sĂ©lectif. »
Malheureusement, lĂ encore, les choses ont mal tournĂ©. PerturbĂ© par l´environnement (camĂ©ras en bout de carrière, Ă©cran gĂ©ant), Coronado Prior a multipliĂ© les erreurs, relĂ©guant son cavalier au 44e rang. « On reste dans la mĂŞme lignĂ©e que depuis le dĂ©but... tout se passe mal, soufflait Vigeanel. Tout se passe mal. Mon cheval a beau avoir 18 ans, il ne m´avait jamais fait ça. Finalement, l´Ă˘ge ne l´a pas rendu raisonnable. A chaque fois que je passais devant la camĂ©ra, il faisait un Ă©cart de deux mètres. Dans ces conditions, ce n´est plus du dressage, on cherche juste Ă camoufler du mieux possible. Ces Jeux sont sans doute sa dernière Ă©preuve avant sa retraite. C´est donc très dĂ©cevant mĂŞme si je reste motivĂ© pour le cross. »
Jean-Renaud Adde n´a pas non plus impressionnĂ© les juges et fint cette première des trois Ă©preuves du complet Ă la 53e place. « Tout le monde sait que le dressage n´est pas fait pour ce cheval qui Ă©tait au dĂ©part un cheval pour les courses Ă Auteuil. MĂŞme si je n´ai pas fait une bonne reprise, ça n´a pas Ă©tĂ© non plus le carnaval de Rio. Vu le contexte, il Ă©tait capable au bout de dix secondes de se braquer et de faire demi-tour... On a Ă©vitĂ© ça. Il a pris sur lui. Mais j´avais de la dynamite sous la selle. » Adde refusait aussi de se laisser aller au fatalisme. « On est des grands garçons et mĂŞme si ce qui est arrivĂ© Ă Jean et Nicolas est perturbant, on n´a pas Ă jouer petit bras et Ă avoir le moral dans les chaussettes. On va maintenant se prĂ©parer pour le cross. » Un cross long de 4560m (39 efforts pour la plupart très rapprochĂ©s et sur un terrain magnifique mais très vallonnĂ©) qu´il s´agira de couvrir en 8 minutes. Adde aura le dĂ©savantage d´ĂŞtre le dernier Ă prendre le dĂ©part, vers midi, sous une tempĂ©rature forcĂ©ment importante. « On fera avec l´heure, avec la chaleur et l´Ă©tat du terrain. Au moins, j´aurai eu le temps d´accumuler un maximum d´informations. On va donner le meilleur... et essayer de ramener le cheval sur quatre pattes. »
Des Français qui tentent dĂ©sormais d´Ă©viter le naufrage, loin des prĂ©occupations des Australiens qui aborderont ce cross en tĂŞte devant l´Allemagne et les Etats-Unis. Sur le plan individuel, l´Australienne Lucinda Fredericks, merveilleuse au dressage avec Headley Brtitannia, a pris une lĂ©gère option. Mais la difficultĂ© du cross, disputĂ© lundi matin sur un splendide golf du Hockey Jockey Club Ă Beas River Ă environ 25 minutes de Sha Tin, devrait considĂ©rablement faire Ă©voluer les classements.
Pascal GRĂ©GOIRE-BOUTREAU, Ă Hongkong
Classement (après le dressage)
1. L. Fredericks (AUS), Headley Britannia, 30,40
2. Donckers (BEL), Gazelle de la Brasserie, 31,70
3. Klimke (ALL), Abraxxas, 33,50
4. Jones (AUS), Irish Jester, 35,40
5. Holder (USA), Courageous Comet, 35,70
6. C. Fredericks (AUS), Ben Along Time, 37
7. Romeike (ALL), Marius, 37,40
8. Bordone (ITA), Ava, 37,80
9. King (GBR), Call Again Cavalier, 38,10
10. Miles (USA), Mckinlaigh, 39,30
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17. Dhennin, Ismène du Temple, 42,80
44. Vigeanel, Coronado Prior, 53
53. Adde, Haston d´ElpĂ©gère, 56,90
Non partants : Touzaint, Teulère
Par Ă©quipes
1. Australie, 102,80 pts ; 2. Allemagne, 110,50 ; 3. Etats-Unis, 115,60 ; 4. Grande-Bretagne, 121,80 ; 5. Italie, 127, 40 ; 6. Nouvelle-Zélande, 136,50 ; 7. Suède, 140 ; 8. France, 152,70 ; 9. Canada, 153,20 ; 10. Irlande, 160,80 ; 11. Brésil, 180,30.
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